I – La fixation du prix du marché
A. Prix sur un marché de concurrence « pure et parfaite »
Un marché de concurrence pure et parfaite suppose qu’il existe une multitude d’offreurs et de demandeurs, parfaitement informés, comme nous vous l’expliquons dans ce cours d’économie de BTS.
Dès lors les demandeurs ne se décident très rationnellement qu’en fonction du prix.
C’est le marché qui fixe le prix d’équilibre. L’offre et la demande s’équilibrent à un prix pour lequel la quantité demandée égale la quantité offerte.
Et ce prix s’impose dès lors à tous les offreurs dont aucun n’a une taille suffisante pour imposer une autre situation.
Ce type de marché reste parfaitement théorique.
La concurrence poussera toujours l’un ou l’autre des offreurs à « faire bouger les lignes » à son profit.
L’information et la rationalité des demandeurs ne sont jamais absolues.
B. Le prix sur un marché de concurrence
Dans la pratique les marchés sont toujours « asymétriques ».
Il peut y avoir des situations de concurrence oligopolistique dans lesquelles un petit nombre d’offreurs écoulent une part très importante de la production.
Il peut y avoir des situations de concurrence monopolistique dans lesquelles un offreur se retrouve seul pour des raisons de spécificité de produit ou de réglementation.
Enfin et surtout dans la situation de « guerre » économique qui caractérise nos économies modernes, les offreurs s’efforcent en permanence de modifier leur position au sein de leur environnement concurrentiel.
C. Flexibilité des prix
En théorie la flexibilité des prix permet l’ajustement automatique de l’offre et de la demande. Elle permet l’autorégulation de l’économie et rend impossible l’apparition d’une crise généralisée et durable.
En théorie toujours le libre jeu des marchés et la libre fixation des prix assure le bon fonctionnement des marchés.
On aboutit à ce qu’on appelle un équilibre général.
Pour les économistes classiques et néoclassiques cet équilibre est un optimum, appelé aussi optimum de Pareto, dans lequel la situation d’aucun agent ne peut s’améliorer sans détériorer celle d’un autre agent.
II – Le rôle du prix dans les décisions des agents économiques
A. Les fonctions du prix
En théorie le prix assure trois fonctions :
Une information quant au degré de rareté d’un bien.
Une incitation visant à modifier les comportements des demandeurs
Un équilibre rendant compatible les décisions d’offre et de demande formulées sur le marché.
B. Les décisions des agents économiques
Les ménages choisiront leurs consommations en fonction des prix existants de façon à maximiser leur satisfaction dans les limites de leur budget.
Les entreprises décideront de leur production en rapprochant le cout marginal de production et le prix de vente de façon à maximiser leur profit.
Ce cours d’économie de BTS en alternance est à retrouver en :
Mis à jour le 12 décembre 2023